Dialogue 1 :
Pourquoi êtes-vous malheureuse / malheureux ?
• Parce que cette personne me rend la vie impossible
• Parce qu’il fait un temps pourri.
• Parce que je suis gravement malade.
• Parce que je n’ai pas d’argent.
• Parce que le monde va mal.
• Parce que depuis la mort de cette personne proche, ma vie n’a plus de sens. • Parce que cette personne ne m’aime pas.
• Parce que je n’ai pas de chance.
• Parce que je ne réussis rien de ce que j’entreprends.
Ah. . . Mais pourquoi est-ce que ça vous affecte ?
• Parce que ça m’énerve/ ça me met en colère.
• Parce que ça m’angoisse / ça me fait peur / ma vie n’a pas de sens

Dialogue 2 :
Pourquoi êtes-vous malheureuse / malheureux ?
• Je ne suis pas malheureux, je suis énervé/furieux/outré.
• Je ne suis pas malheureuse, je suis inquiète/angoissée/dégoûtée. Ah. . . Mais pourquoi ?
• Parce que cette personne me rend la vie impossible.
• Parce qu’il fait un temps pourri.
• Parce que je suis gravement malade.
• Parce que je n’ai pas d’argent.
• Parce que le monde va mal, etc... (voir dialogue 1).

Il se peut que nous soyons satisfaits de notre existence. Que nous ne ressentions ni colère, ni angoisse, ni aversion, ni tristesse. Que nous passions nos jours dans le contentement et que l’avenir ne présente pas de nuages particuliers. Dans ce cas, nous pouvons refermer ce livre et vaquer à d’autres occupations. Il se peut aussi que notre existence soit ponctuée d’épisodes pénibles suffisamment fréquents pour justifier notre envie qu’ils cessent. Il se peut qu’elle soit presque continuellement empreinte de peines ou de douleurs. Il se peut même qu’elle soit un drame continuel.

Lorsque nous sommes malheureux, nous pouvons avoir conscience d’être malheureux (comme dans le dialogue 1 ci-dessus) ou seulement conscience d’être insatisfait. Dans ce dernier cas (comme dans le dialogue 2) nous avons seulement conscience d’un effet désagréable ou pénible, qui nous semble justifier notre colère, notre angoisse, notre aversion, etc. Mais dans les deux cas, nous avons tendance à ramener le malheur ou l’émotion à une cause externe précise. Nous rationalisons notre insatisfaction en lui trouvant des motivations objectives.

Cependant, ces motivations n’ont rien de clair ni d’objectif. Elles sont d’ailleurs souvent circulaires : si nous disons que nous sommes en colère parce que quelque chose nous met en colère, nous ne nous sommes rien expliqué à nous-mêmes et nous pouvons tout aussi bien ruminer notre colère pendant des heures, voire des années, sans avancer d’un pouce.

Si nous disons que nous sommes malheureux parce qu’une cause extérieure (maladie, fatalité, malchance) nous rend malheureux, nous ne sortirons jamais de notre malheur, puisque nous ne pouvons pas agir sur la cause que nous invoquons.

Une étape importante peut être franchie en poussant la question un cran plus loin : nous sommes malheureux parce que tel élément extérieur nous affecte. Mais pourquoi cet élément nous affecte-t-il ? La réponse se situe presque immanquablement soit du côté de la peur, soit du côté de la honte.

Par exemple, de la manière suivante :
Si nous ressentons
de la colère de l’angoisse de la jalousie de la tristesse de l’agitation
de la honte
de la honte de la détresse du dégoût
nous pouvons chercher du côté de
la peur d’être mis en danger la jalousie, l’envie
la peur d’être spolié
le sentiment d’avoir mal agi la peur d’échouer
la culpabilité
la peur d’être raillé
la peur d’être abandonné la honte

et nous demander
quel est donc ce danger ? envers qui, pourquoi ? par qui, en quoi ? envers qui ? peut-on réparer ? en quoi ? qu’est ce ça changerait ?
envers qui ? peut-on réparer ? par qui ? et alors ?
par qui ? et alors ?
de quoi ?

L. É. Kawada