Alors que la France est encore sous le choc de la terrible tragédie survenue hier, mercredi 7 janvier, dans les locaux de l’hebdomadaire satirique Charlie Hedbo au cours de laquelle 12 personnes ont été tuées – dont les célèbres dessinateurs Charb, Cabu, Tignous et Wolinski – certains parents se demandent comment en parler à leurs enfants.  Le point avec Béatrice Copper-Royer, psychologue clinicienne, co-auteur du blog La Famille Sens Dessus Dessous et avec Stéphane Clerget, pédopsychiatre.  

Comment expliquer à de jeunes enfants la terrible tragédie qui a eu lieu hier, chez Charlie Hedbo ? Faut-il leur expliquer des concepts difficiles à appréhender tels que le djihadisme, le satirisme, le fanatisme religieux ? Ou au contraire rester à la surface des choses ?

Adaptez le discours à l’âge

"Avant tout, cela dépend de leur âge" souligne Béatrice Copper-Royer, psychologue clinicienne. Avant 7/8 ans, ils sont bien trop jeunes pour réellement comprendre de quoi il s’agit. "Effectivement, en maternelle, les enfants sont à un âge où la mort est encore un concept flou.  confirme Stéphane Clerget, pédopsychiatre.  Pour les enfants de 3 à 6 ans, la mort est réversible, ils s’attendent à ce que la personne décédée revienne et ne comprennent pas que ce ne soit pas le cas. Néanmoins, rien ne nous empêche de leur en parler".

Après, les enfants âgés de plus de 6 ans ont déjà une idée plus précise de ce qu’est la mort. "D’ailleurs, à partir de 8/9 ans, eux aussi sont impactés, ils sont frappés par l’énormité de l’événement, explique Béatrice Copper-Royer. Il faut alors leur expliquer avec des mots choisis ce qu’il s’est passé. S’ils sont demandeurs et posent des questions, il convient évidemment d’y répondre du mieux que vous pouvez".

Utilisez les références historiques

Ainsi, "si l’enfant a des connaissances historiques, même basiques, il est tout à fait possible de se référer à l’Histoire pour leur expliquer ce qui s’est passé" propose Stéphane Clerget. En effet,  l’enseignement à l’école élémentaire aborde des périodes de l’Histoire où il est justement question de barbarisme et d’intolérance. Avec les plus grands, rappelez la folie de l’Allemagne Hitlérienne et les millions de morts qui ont suivi, rappelez-leur les sombres périodes de l’Histoire où les protestants étaient persécutés et massacrés en Europe, où les premiers catholiques étaient eux aussi obligés de se cacher à cause de leur religion…

Avouez votre incompréhension

"Et rappelez-leur aussi et surtout les belles heures de l’humanisme ; que tous les hommes et femmes naissent libres et égaux en droit  - certainement ce que la France a produit de plus beau" rappelle Stéphane Clerget. 
Mais au-delà des références historiques, il s’agit simplement de leur expliquer que des hommes ont été assassinés parce que d’autres hommes n’étaient pas d’accord avec eux. 
Cette explication, certes triviale, reste la seule qu’on lui puisse donner à un enfant. A la question "mais pourquoi ?", il sera toujours difficile de trouver les mots. "La question revient à expliquer l’inexplicable ? Là, il ne faut pas hésiter à dire à votre enfant que vous non plus ne comprenez pas comment cela a été possible, que les actes des assassins sont incompréhensibles, au-delà de la raison et qu’en dépit des désaccords qu’on peut avoir, la violence n’est jamais une solution".

Rassurez l’enfant

Par ailleurs, il faut également penser à rassurer l’enfant, l’un des rôles majeurs de parents. "Expliquez à votre enfant que tout est fait pour assurer sa sécurité,  que l’Etat et la police sont là pour assurer notre sécurité et que vous aussi vous êtes là pour le protéger" conseille la psychologue clinicienne. 
Rassurez-vous également, votre enfant est certainement moins enclin au stress que vous ne l’êtes. Avec cette tragédie toujours présente à l’esprit, l’ambiance peut vite devenir anxiogène… pour vous mais pas pour eux ! "Une fois le sujet abordé, les enfants passent rapidement à autre chose, contrairement à nous", ajoute-t-elle.

Montrez-leur les dessins des caricaturistes !

Si certains parents n’ont pas su comment aborder le sujet avec leurs enfants, la minute de silence organisée le jeudi 8 janvier à 12h leur offre l’opportunité de le faire. "Avec la minute de silence, tous les enfants ont été confrontés à cette tragédie. Mais si les mots vous manquent, passez par le dessin ! Charb, Cabu, Tignous et Wolinski était des dessinateurs connus et reconnus, autant leur montrer leur travail pour faire comprendre aux enfants la situation. D’autant que généralement, les enfants admirent les dessinateurs, qui sont de véritables vedettes pour eux.  Alors regardez avec eux  les dessins de Charb, demandez-leur ce qu’ils en pensent, si ils leur plaisent… " conseille Stéphane Clerget. 
Là, il sera alors peut-être plus facile de leur expliquer que ces martyrs de la liberté d’expression étaient des caricaturistes qui cherchaient à s’opposer à l’autorité par le rire, qu’ils ont été tués pour s’être moqués des religions et des fous de Dieu.  

Parlez de religion

"Et justement, c’est peut-être le moment de parler de religion avec eux, ajoute-t-il. Il faut  leur expliquer ce qu’est une religion, leur dire si vous êtes catholique/musulman/juif/animiste/etc. et que ça n’est pas parce que le voisin est différent et/ou qu’on n’est pas d’accord qu’il faut avoir recours à la violence. Si vous êtes musulman et que les caricatures de Mahomet vous ont déplu, n’hésitez pas à le dire à votre enfant : "Tu vois, en tant que musulman, même si je n’ai pas apprécié cette caricature faite de Mahomet, notre religion ne nous a pas appris à répondre avec la violence".

La violence, négation de la pensée  

Et bien évidemment, c’est également l’occasion de rappeler que la violence n’est jamais une réponse. Le pédopsychiatre conseille de se mettre en scène pour mieux faire passer le message : "n’hésitez pas à dire par exemple à votre enfant "tu sais, quand je m’énerve en voiture et que je te fais peur, c’est parce que je ne réfléchis plus et je m’en excuse".

Avec les adolescents, ouvrez le débat

Chez les adolescents, le problème est tout autre : férus de réseaux sociaux et biberonnés à la sur-information, ils savent très bien ce qui s’est passé mais n’ont pas forcément bien compris les enjeux sous-jacents. D’où la nécessité d’aborder le sujet avec eux lors d’une discussion ouverte sur le fanatisme religieux, le djihadisme, la liberté d’expression… Mais que faire s’ils répètent "bêtement" un "c’est bien fait pour eux" que les copains plus influents scandent à tout-va ? "Là, il faut absolument être ferme et leur opposer une fin de non-recevoir : "Je n’admets absolument pas que tu  dises cela, je veux bien discuter avec toi à la condition que tu retires ce que tu viens de dire". Affirmez vos positions et faites bien comprendre à votre enfant que s’il a le droit de penser ce qu’il veut et que le débat est ouvert, il est des positions qui ne se justifient pas" explique Stéphane Clerget. 
Et si votre enfant croit réellement à ce qu’il dit, le problème est certainement plus profond et nécessite plus qu’une simple discussion.  

Mercredi prochain, on achètera Charlie Hebdo

Et pour conclure votre discussion, "dites-lui que mercredi prochain, « on ira acheter Charlie Hebdo et tu pourras me dire ce que tu en penses pour que nous en parlions »". Et d’ici là, proposez-leur de faire un dessin, eux aussi, pour exprimer ce qu’ils ressentent, comme le faisaient Charb, Cabu, Tignous et Wolinski… Certainement la plus belle façon de leur rendre hommage.

Yamina Saïdj

Source : Entretiens avec Béatrice Copper-Royer, psychologue clinicienne, co-auteur du blog La Famille Sens Dessus Dessous et avec Stéphane Clerget, pédopsychiatre.