Vouloir protéger son enfant est naturel, mais s'il ne se trompe pas, il n'apprendra pas. Dans son livre Le meilleur pour mon enfant, Guillemette Faure donne des pistes pour lâcher prise.

Quel accès aux écrans doit-on laisser à ses enfants? Faut-il faire la peau aux princesses et au rose? Et si on remettait les corvées au goût du jour? Dans Le meilleur pour mon enfant, Guillemette Faure explore les questions très contemporaines des jeunes parents et y répond avec ses anecdotes glanées en France et aux Etats-Unis et une foultitude d'études et d'expériences menées ces dernières années. Un livre passionnant. Pour L'Express Styles, elle revient sur la question de l'autonomie de l'enfant. 

Vous vous moquez des parents protecteurs, que vous appelez les "parents hélicoptères". Qu'est-ce que c'est? 

Le parent hélicoptère, c'est celui qui reste collé au-dessus de la tête de son enfant au parc, dans les goûters d'anniversaire et à peu près n'importe où, en cas de danger, voire juste de difficulté. On vit un paradoxe: tout parent veut que son enfant accomplisse quelque chose par lui-même, mais on veut qu'il ne prenne jamais aucun risque, aucun mauvais embranchement, donc on ne le laisse pas choisir. On sécurise l'intérieur des appartements, on ne veut pas qu'il soit blessé psychologiquement... Même une défaite au football local devient quelque chose de dur à surmonter !  

Or, des études le montrent: les enfants qui s'exposent le moins physiquement sont ceux qui ont le plus de probabilités de se blesser plus tard. L'enfant retient que l'objectif, c'est d'éliminer les risques et non de progresser. Et que le rôle des parents, c'est d'éviter les défaites. 

Cela correspond à l'essor de la "self-esteem" aux Etats-Unis dans les années 1980. Ce courant assure qu'il faut toujours encourager l'enfant pour qu'il ait confiance en lui. Tout doit être transformé en réussite.  

Tout cela est bien, mais il y a un malentendu: les enfants savent très bien quand les parents font les choses à leur place, ils ne sont pas stupides. Et maintenant, ces enfants sont adultes et leurs parents envoient des CV "pour les aider". Ils continuent de faire à la place de leur enfant, lui ôtant toute chance de progresser seul et d'avoir confiance en lui. 

Le meilleur pour mon enfant, La méthode des parents qui ne lisent pas les livres d'éducation, par Guillemette Faure (Les Arènes)

Evidemment, ce comportement se nourrit des inquiétudes économiques. Les parents ont peur de l'avenir et souhaitent le meilleur pour leur enfant. Ils essaient donc de l'aider au maximum. Ce comportement trouve aussi son explication dans le fait que l'on fasse moins d'enfants à notre époque et qu'on les fasse plus tard. Les parents ont donc tendance à traiter le fait d'avoir des enfants avec le même sérieux qu'un dossier professionnel. 

Qu'apprend-on à un enfant quand on le laisse se débrouiller tout seul? 

C'est une question de plasticité du cerveau. Il apprend à évaluer les situations. Par exemple, en Europe, on voit émerger de plus en plus de jeux difficiles dans les squares pour enfants. Ces jeux visent moins à être dans la sensation que dans l'effort. A Liverpool, il existe un parc de jeux où les enfants peuvent faire du feu. C'est un peu extrême mais cette approche montre l'intérêt pour l'enfant de découvrir et de mesurer lui-même les risques et sa capacité à progresser. 

Quelles questions vous posez-vous avant de laisser votre enfant faire quelque chose tout seul? 

Je me demande: "Après tout, quel est le pire scénario?" Ma fille a commencé à vouloir couper des légumes à 3 ans, que risque-t-elle? De se couper? Est-ce grave? Autre exemple: si elle veut monter sur un muret, au pire du pire, elle se retrouve avec un bras cassé.  

Ma fille a 5 ans aujourd'hui et elle a appris pendant ses vacances avec son oncle à faire du feu avec des brindilles et une loupe. J'ai frémi. Puis je me suis dit: pourquoi pas? 

Je laisse ma fille faire sa valise pour les vacances. Au pire, elle aura un pull trop chaud, ou une culotte manquante. On trouvera une solution. 

Guillemette Faure: "Tout parent veut que son enfant accomplisse quelque chose par lui-même mais comme on fait tout pour qu'il ne prenne aucun risque." Ariane Geffard

Quand on a peur, on ne se projette pas au bout de la situation. Or, souvent, on s'aperçoit que notre peur est supérieure au danger. 

La dernière fois, au marché, j'ai donné un gros billet à ma fille pour acheter des fleurs, car je n'avais pas de monnaie. Elle est revenue avec un bouquet de fleurs magnifiques et très chères. La fleuriste s'était un peu joué de sa naïveté. Le pire, c'était donc de se faire arnaquer. On peut rectifier: je suis allée changer le bouquet et j'ai récupéré mon billet, ce n'était pas très grave. 

Quel conseil donnez-vous après avoir écrit ce livre? 

Quand j'ai commencé à écrire mon livre, je n'ai cessé de demander autour de moi: qu'est-ce qui a été le plus important pour vous, dans l'éducation de vos parents? Les gens ne me répondaient jamais: "Quand ils m'ont aidé pour cette chose" ou "Quand ils m'ont accompagné pour telle autre". La plupart du temps, ils me disaient: "Quand mes parents m'ont laissé faire." 

Autonomiser un enfant, ce n'est pas de la négligence. Et ça demande aussi un effort aux parents. Car il faut accepter de lâcher la bride sur le résultat, que le résultat ne soit pas forcément celui qu'on aurait choisi. C'est bien de laisser son enfant s'habiller tout seul, mais il faut être prêt à accepter ce à quoi il va ressembler après. Il ne faut surtout pas mettre l'autonomie en scène pour obtenir le résultat que l'on souhaite. 

Sources :  Guillemette Faure chez Arènes via L'express