Thangka de kalachakra1 du monastère de Sera (collection privée).

Un thangka aussi nommé "Tangka", "Thanka" ou "Tanka" (Prononciation: [tʰɑːŋkɑː) (littéralement chose que l'on déroule) est une peinture sur toile caractéristique de la culture tibétaine. On en trouve de toutes les tailles, depuis les thangka portatifs que l'on peut enrouler et dérouler grâce à deux baguettes passées dans leurs ourlets, jusqu'aux thangka monumentaux destinés à être déroulés le long d'une pente ou d'un mur, qui peuvent atteindre plusieurs dizaines de mètres.

Les thangka représentent généralement des diagrammes mystiques symboliques (mandala), des divinités du bouddhisme tibétain ou de la religion bön, ou encore des portraits du Dalaï lama. Ils sont destinés le plus souvent à servir de support à la méditation.

Sont figurés également des montagnes, un élément de l'iconographie traditionnelle tibétaine1.
Le mont Kailash. Thangka tibétain (Bön).

On peut distinguer de nombreux types de thangka selon la technique et les matériaux utilisés. On trouve notamment, pour ceux peints sur toile :

les nagthang constitués de lignes dorées sur un fond uniformément noir ;
les serthang constitués de lignes dorées sur fond rouge, ou de lignes rouges ou bleu sur fond or ;
les thangka de lignée qui représentent une lignée de grands maîtres qui se sont succédé.

Il existe également des thangka en soie brodée.

http://fr.wikipedia.org/wiki/Tantra_de_kalachakra